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Tips for writing open book essays for exams

Some (digital) exams include open book questions for which you need to write a longer answer in the form of a text. In this article, the Center for Teaching and Learning (CTL) has compiled tips and suggestions on how to deal with this type of exam.

The psychologist Ruth C. Cohn once said: “ We have little time, so let us proceed slowly. ” This also applies to writing under pressure: Prepare – Write – Revise.

• What is the question about?
• What is asked of you?
• How long should the text be?
• What are the steps needed to answer the question?

Do you have to maybe read a text or research something, or can you go right ahead and start writing because you already have all of the information required? Organise your time accordingly and make a rough schedule .  Also account for breaks and buffer times. Tackle the parts of the question first that you can complete quickly. In doing so, you can focus better on the more complex parts.

2. Structure your thoughts

As a first step, try assembling the main elements that need to be a part of the answer and structure them in a second step . There is more than one way to do this:

• Brainstorming/taking notes: Haphazardly write down anything you can think of.
• Cluster : Select a core concept that you can use as the starting point for associations.
• Freewriting : Set a period of time (e.g. 10 minutes) during which you write down anything you can think of. Afterwards, highlight the core concepts in colour. (You can already practise this exercise before the actual exam to prepare.)
• Excerpts /summaries: Have you prepared excerpts or summaries when preparing for the exam? This will save you a lot of time during the exam. Reread the excerpts and contemplate what the text can contribute to your answer to the question. What parts are especially interesting or relevant and what are you more critical of and why? With these considerations in mind, you might want to take another look at specific passages from the original text.

3. Structure your text

Before starting to write, decide on the structure of your text . Every text consists of three parts: Introduction – Body – Conclusion.

• Specify the topic of your text with one sentence in the introduction.
• Answer the main exam question in the body.
• Summarise the core ideas of your text in two sentences in the conclusion.

Use key questions : Does the exam question specify certain topics? Write down individual questions relating to these topics that you will address in your text.

4. Write the text

Keep an eye on your schedule and the time: If you have problems with time management, divide the available time into smaller time slots and assign an objective to every time slot. You can time these slots using, for example, the timer on your smartphone . Do not forget to take breaks regularly.

5. Revise the text

Revising your text is just as important as drafting it. Before revising your text, go over and complete all passages that you highlighted. Revise your text step by step and focus on different aspects : First, check the accuracy of the content. Then, check the structure of the text and finally the language and formal aspects.

In any case , you should never forget to read through your text once again before submitting it.

• If your schedule permits, leave your text “untouched” for some time and take a break. This way, you might notice mistakes during the revision process that you did not see before due to “blind spots”.
• Read your text out loud to detect problems with phrasing.
• Write a checklist for revising your draft version – this can save time. You can also use the following handout for revisions (in German).
• Use the automatic spell checker.

Want to read more? Check out our blog posts with the following topics:

• learning strategies
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• remote studying

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Students of the University of Vienna dive into the Coral Reef

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OK with AI? Unlocking the potential of AI tools and maintaining integrity

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Was ist ein Essay? Alles was du wissen musst

In einem Essay setzt du dich mit einer Fragestellung oder einer These zu einem bestimmten Sachverhalt auseinander und entwickelst einen persönlichen Standpunkt dazu.

Inhaltsverzeichnis

Definition essay , der richtige artikel: der essay oder das essay , aufbau eines essays, arten eines essays, wichtige merkmale eines essays: 3 tipps, häufig gestellte fragen.

Ein Essay ist laut Definition im Duden eine schriftliche Abhandlung, die eine wissenschaftliche oder literarische Frage auf präzise, knappe, aber zugleich anspruchsvolle Art behandelt. 

In einem Essay setzt du dich kritisch mit einem bestimmten Thema auseinander. Ausgangspunkt für einen Essay ist in der Regel ein Problem, eine strittige Frage oder eine These, die in dem Essay bewusst subjektiv diskutiert werden soll. 

Anders als in einer Facharbeit oder Hausarbeit ist es in einem Essay wichtig, dass du deine eigene Meinung zu einem Thema wiedergibst. Ziel ist es, deinen Gedanken- und Argumentationsgang für die Leserschaft überzeugend darzustellen. 

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Eine Frage, die im Zusammenhang mit der Frage ‚Was ist ein Essay?‘ häufig gestellt wird, ist die Frage nach dem korrekten Artikel: der Essay oder das Essay.

• Grundsätzlich sind laut Duden der Essay und das Essay möglich.

Auch ein Essay hat eine klare Struktur und folgt einem klaren Aufbau. Ebenso wie eine Hausarbeit ist er in folgende 3 Teile unterteilt.

Aufbau eines Essays : 

1. Einleitung

In der Einleitung geht es wie in jeder anderen wissenschaftlichen Arbeit darum, in das Thema einzuführen. 

Du formulierst deine These oder Leitfrage, auf die du im Hauptteil des Essays genauer eingehen wirst. Es bietet sich an, einleitend eine aktuelle Studie oder einen Sachverhalt zu deinem Thema aufzugreifen, der in der Öffentlichkeit viel diskutiert wird. 

Ähnlich wie bei Hausarbeiten oder Bachelorarbeiten bietet es sich an, die Einleitung des Essays ganz am Ende zu schreiben.

2. Hauptteil

Im Hauptteil führst du das Thema deines Essays aus. Du gehst auf die Fragestellung oder These, die du diskutieren möchtest ein und stellst deine persönliche Meinung dar.

Subjektive Elemente dürfen und sollen in einem Essay enthalten sein. Du musst allerdings darauf achten, deine eigene Meinung auch mit Argumenten aus der Literatur zu begründen und mit Beispielen zu untermauern. 

Jeden Hauptgedanke solltest du in einem eigenen Absatz darstellen und diese mit Überleitungen verbinden. Zwischenüberschriften über den Absätzen sind eher unüblich  

Der Schluss dient dazu, deinen Essay abzurunden und ein Fazit zu ziehen. 

Achte darauf, dich im Schlussteil deines Essays nicht zu sehr zu wiederholen. Zentrale Argumente können noch einmal aufgegriffen werden, um deine Meinung zu bekräftigen. Du solltest jedoch nicht zu viele Gedanken aus dem Hauptteil erneut wiedergeben.

Spannender für dieser Leserschaft ist es, wenn du Lösungsvorschläge für im Hauptteil offene gebliebene Fragen gibst. Auch ein Ausblick auf weitere Entwicklungen zu deinem behandelten Thema kann sich anbieten. 

Es werden vier Arten von Essays unterschieden. Bei allen Arten des Essays spielt die Darstellung deiner persönliche Meinung eine wichtige Rolle. 

Die 4 Arten eines Essays:

• Der argumentative Essay
• Der reflektierende Essay
• Der literaturkritische Essay
• Der beschreibende Essay

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• Rhetorische Mittel : Der Sprachstil eines Essays unterscheidet sich von anderen wissenschaftlichen Arbeiten. Du solltest zwar grundsätzlich einen sachlichen Stil wählen, es sind jedoch auch rhetorische Mittel erlaubt. Vor allem rhetorische Fragen , Alliterationen, Metaphern und Wiederholungen werden in einem Essay häufig verwendet. 
• Fußnoten und Quellenangaben : Da in einem Essay die eigene Meinung dargestellt werden soll, werden direkte Zitate sparsam verwendet. Normalerweise wird lediglich auf andere Texte verwiesen und die entsprechenden Quellen im Literaturverzeichnis angegeben. Bei direkten Zitaten ist je nach Zitierweise im Fließtext oder als Fußnote notwendig, um ein Plagiat zu vermeiden. 
• Subjektive Meinung : Essays bringen eine persönliche, subjektive Meinung zum Ausdruck. Es ist erlaubt, eigene Argumente zu liefern, um die Leserschaft von der eigenen Meinung zu überzeugen. Anders als in anderen wissenschaftlichen Arbeiten kann der dargestellte Standpunkt durchaus einseitig für eine Position ausfallen.

In einem Essay beschäftigst du dich mit einer Fragestellung oder einer These zu einem bestimmten Sachverhalt und entwickelst einen persönlichen Standpunkt zu der behandelten Thematik, den du auf 5–10 Seiten wiedergibst.

Ein Essay ist laut Definition im Duden eine schriftliche Abhandlung, die eine wissenschaftliche oder literarische Frage auf präzise, knappe, aber zeitgleich anspruchsvolle Art behandelt.

Laut Duden sind beide Optionen möglich: sowohl ‚der Essay’ als auch ‚das Essay’ sind korrekt. ‚Der Essay’ wird im wissenschaftlichen Bereich jedoch etwas häufiger verwendet.

Es gibt 4 verschiedene Arten von Essays:

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• Einen Essay schreiben in 4 Schritten

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Das Studentenleben hat noch nicht mal richtig begonnen, da jagt bereits ein wissenschaftlicher Fachbegriff den Nächsten. Wir haben alle unbekannten Ausdrücke zum Thema Studium für dich gesammelt und liefern dir die passende Erklärung gleich mit dazu. Hier: Wie schreibe ich einen Essay?

Ein Essay ist eine spezielle Textform. Am besten kann das aus dem Latein stammende Wort mit Probe oder Versuch übersetzt werden. Es soll eine "geistreiche Abhandlung" sein, die flüssig geschrieben ist und ein konkretes Thema behandelt, ohne dieses jedoch komplett auszuführen. Meist werden Essays verwendet um wissenschaftliche, gesellschaftliche oder kulturelle Phänomene zu erörtern.

Aber wie geht man bei einem Essay vor?

Wichtig ist es, dass man einen Standpunkt vertritt, den man auch theoretisch und empirisch begründen kann. Dabei kann man seinen subjektiven Standpunkt vertreten, muss jedoch trotzdem logisch vorgehen und nachvollziehbar argumentieren. Man muss nicht so streng wissenschaftlich vorgehen wie beispielsweise bei einer Seminararbeit. Es muss erkennbar sein, dass man sich als Autor dieses Essays mit dem Thema auseinandergesetzt hat. Für den Leser soll auch erkennbar sein, wie man auf die Argumente, die man darbietet, kommt. Wie gesagt, soll ja ein Essay nur ein Versuch sein, ein Thema zu beleuchten. Essays können auch die Grundlage für weitere wissenschaftliche Arbeiten sein.

Es ist gut, wenn man sich eine Struktur überlegt und nicht einfach nur darauf los schreibt, damit man sich beim Schreiben nicht komplett verzettelt. Eine so strenge Gliederung wie bei einer Seminararbeit ist nicht nötig: Einfach überlegen, was ich zeigen möchte, damit jemand das Thema und meinen Standpunkt dazu versteht.

Obwohl der Schreibstil eher leicht sein soll, können trotzdem Zitate oder auch Belege eingebaut werden. Das sollte jedoch eher sparsam gehandhabt werden.

Was ein Essay schaffen soll, ist, dass man den jeweiligen Leser mit seinen Gedankengängen überzeugt und ein Thema leicht lesbar näherbringt.

Du bewirbst dich gerade für einen Studienplatz oder planst ein Auslandssemester? In vielen Fällen musst du dafür Englischkenntnisse auf einem akademischen Level nachweisen können und vor allem im Ausland reichen nicht immer deine Schulzeugnisse. Der Pearson Test of English Academic (PTE Academic) wird weltweit von zahlreichen Hochschulen, Arbeitgebern und sogar Regierungen anerkannt und du kannst ihn in über 50 Ländern ablegen. Er findet komplett am PC statt und wird durch Künstliche Intelligenz bewertet, ist also unvoreingenommen. In der Regel kannst du dich bis zu 24 Stunden vor dem Test anmelden und bekommst die Ergebnisse innerhalb von 48 Stunden danach – denn oft muss es schnell gehen. Erfahre hier, wo du den PTE Academic ablegen kannst und wer ihn akzeptiert!

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CampusJames

Einen wissenschaftlichen Essay schreiben (Uni)

Steht ein wissenschaftlicher Essay an und du fragst dich, was genau das ist und worin er sich von anderen akademischen Texten unterscheidet? Dann bist du hier goldrichtig! In diesem Beitrag klären wir, was einen wissenschaftlichen Essay ausmacht, wie du ihn strukturierst und was ihn von ähnlichen Textarten wie der Hausarbeit abhebt – mit praktischen Tipps und anschaulichen Beispielen.

Der wissenschaftliche Essay ist deine Bühne für Argumente und Analysen. Hier zeigst du nicht nur, dass du wissenschaftlich arbeiten kannst, sondern auch, dass du in der Lage bist, ein Thema kritisch zu reflektieren und eigene Schlussfolgerungen zu ziehen. Im Gegensatz zur oft strikten und umfangreichen Hausarbeit erlaubt der Essay dir, deine Gedanken freier zu entfalten und einen Standpunkt zu entwickeln.

Der feine Unterschied: Essay vs. Hausarbeit

Die Unterscheidung zwischen einem Essay und einer Hausarbeit ist manchmal subtil, aber essentiell für dein akademisches Schaffen. Während die Hausarbeit sich durch ihren formalen Aufbau und die detaillierte Auseinandersetzung mit einem Thema auszeichnet, ist der Essay der Ort für deine Argumentationskunst und stilistische Eleganz. Denke an die Hausarbeit als eine umfassende Landkarte eines Terrains, die jedes Detail abbildet, während der Essay einem Wegweiser gleicht, der die Richtung angibt und zum Nachdenken anregt.

In der Hausarbeit ist der Fokus meist auf die gründliche Analyse und die Anwendung wissenschaftlicher Methodik gerichtet. Du bist angehalten, das Thema tiefgehend zu erforschen, was oft mit einer beträchtlichen Wortanzahl einhergeht. Beim Essay hingegen steht deine persönliche Auseinandersetzung mit dem Thema im Vordergrund. Es geht darum, eine Fragestellung aufzugreifen, sie zu erörtern und deine Perspektive deutlich zu machen. Dein Ziel ist es, den Lesenden einen neuen Blickwinkel zu bieten, anstatt nur vorhandenes Wissen nachzuerzählen.

Also, bevor du die ersten Worte auf Papier oder Bildschirm bannst, lass uns gemeinsam ergründen, wie du mit Klarheit und Überzeugungskraft einen Essay schreibst, der sowohl inhaltlich als auch stilistisch beeindruckt. Los geht’s!

Vom Verstehen zur Struktur: Aufbau deines Essays

Jetzt wird’s konkret: Bevor du dich ins Schreibabenteuer stürzt, ist es unerlässlich, dass du die Aufgabenstellung deines Essays durchdringst – sie ist der Kompass für deine schriftliche Reise. Hast du erst einmal verstanden, was von dir erwartet wird, kannst du eine klare Linie in deinen Essay bringen. Und genau das ist der Schlüssel zu einem gelungenen Werk: eine strukturierte Herangehensweise, die deine Gedanken schlüssig und nachvollziehbar macht.

Ein wissenschaftlicher Essay folgt einem simplen, aber effektiven Dreiklang: Einleitung, Hauptteil, Schluss. In der Einleitung präsentierst du deine These – deine zentrale Aussage. Der Hauptteil ist das Herzstück deines Essays. Hier entfalten sich deine Argumente, hier zeigst du, wie du Verbindungen knüpfst und zu neuen Einsichten kommst. Im Schlussteil schließlich rundest du deinen Essay ab, indem du deine Gedanken bündelst und die Leserschaft mit einem nachklingenden Gedanken entlässt.

Argumente schärfen und sprachlich glänzen

Ein meisterhafter Essay lebt von überzeugenden Argumenten und einer klaren, präzisen Sprache. Was du schreibst, ist wichtig – aber wie du es schreibst, macht den Unterschied. Deine Argumente müssen wie die Sprossen einer Leiter sein: stabil, verlässlich und wohl platziert, um den Leser Schritt für Schritt zu deinem Schlusspunkt zu führen. Untermauere deine Aussagen mit soliden Belegen: Zitate, Studien, Statistiken – das sind die Werkzeuge, die deine Argumente untermauern.

Doch achte darauf, nicht in die Falle des Plagiats zu tappen. Jedes verwendete Zitat, jede Anleihe aus der Arbeit anderer muss korrekt zitiert werden. Dein Schreibstil sollte dabei klar und präzise sein, frei von unnötiger Komplexität, aber dennoch akademisch und professionell. Bedenke: Ein guter Essay spiegelt nicht nur, was du denkst, sondern auch, wie gut du es vermitteln kannst.

Überarbeitung und Deadline-Management

Die Zielgerade deines Essays ist in Sicht, doch bevor du die Arbeit abgibst, kommt der entscheidende Schritt: die Überarbeitung. Eine gründliche Überarbeitung kann aus einem guten Essay einen exzellenten Machen. Prüfe, ob die Struktur stimmig ist, die Argumente fließen und ob dein Essay die eingangs gestellte These schlüssig beantwortet. Achte auf sprachliche Glätte, Kohärenz und vor allem auf die Einhaltung der wissenschaftlichen Standards.

Zeitmanagement ist dabei dein bester Freund. Setze dir selbst Deadlines für jeden Überarbeitungsschritt und plane Pufferzeiten ein, falls unvorhergesehene Ereignisse deinen Zeitplan durcheinanderbringen sollten. Vergiss nicht, dass die letzte Runde des Korrekturlesens oft am aufschlussreichsten ist – manch ein Detail entgeht einem erst beim zweiten oder dritten Lesen.

Häufig gestellte Fragen (FAQ)

Die Länge kann variieren, aber meist bewegt sich ein wissenschaftlicher Essay zwischen 1.000 und 5.000 Wörtern, abhängig von den Vorgaben deines Dozenten oder deiner Institution.

Der Umfang und die Tiefe der Analyse. Ein Essay ist in der Regel kürzer und konzentriert sich mehr auf deine eigene Argumentation und Perspektive, während eine Hausarbeit umfassendere Forschungen und eine detaillierte Analyse erfordert.

Ja, auch in einem Essay ist das Belegen deiner Argumente durch zitierte Quellen wichtig, um deine Aussagen zu stärken und Plagiate zu vermeiden.

Absolut, das ist sogar erwünscht. Der Schlüssel liegt darin, deine Meinung mit soliden Argumenten und akademischen Belegen zu stützen.

Weiterführende Literatur

Wie schreibt man einen guten Essay (Studiumblog)

Bearbeitet am: November 6, 2023

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Wie man ein überzeugendes Essay für die Uni schreiben kann

100 % Anonymität

Eigenes Team aus qualifizierten Autoren

Ratenzahlung

Möglichkeit des direkten Kontakts mit dem Autor

Veröffentlicht am 2022-08-05 von Anton Bock .  Aktualisiert am 2024-08-25.

Die Lesezeit dieses Artikels beträgt ca. Minuten.

Was ist ein wissenschaftlicher Essay?

Wie schreibe ich einen wissenschaftlichen essay für die uni.

• Wissenschaftliche Essays schreiben

Der Aufbau eines Essays auf der Uni

Tipps zum schreiben eines essay im studium, was du noch beim schreiben eines essays für die uni beachten musst.

Wenn du an eine Universität gehen möchtest, wirst du früher oder später mit dem Schreiben von Essays konfrontiert werden. Und dies will gekonnt sein! Im Folgenden erfährst du, wie du ein Essay für die Uni schreiben kannst und auf welche Punkte du achten solltest.

Ein wissenschaftliches Essay ist ein auf Fakten basierendes, sachliches und argumentatives Schreiben, das sich mit einem bestimmten Thema auseinandersetzt. In einem wissenschaftlichen Essay bringen die Autoren aber nicht nur ihre eigenen Ansichten und Gedanken zum Ausdruck, sondern versuchen auch, diese durch Fakten und Beispiele zu untermauern.

Die meisten wissenschaftlichen Aufsätze und auch Essays folgen einem bestimmten Schreibstil, der für die Vermittlung von Informationen optimiert ist. Dieser Schreibstil ist in der Regel sachlich und präzise, was bedeutet, dass er frei von emotionalen oder subjektiven Aussagen ist. Stattdessen konzentriert er sich auf Fakten und Beweise, um seine Argumente zu untermauern. Wenn du also einen wissenschaftlichen Aufsatz schreibst, solltest du daher sicherstellen, dass dein Schreibstil überzeugend und sachlich ist.

Wissenschaftliche Essays schreiben: So geht's!

Forschungsessays sind ein wesentlicher Bestandteil der universitären Arbeit – insbesondere für Studierende, die sich auf ein wissenschaftliches Fachgebiet konzentrieren. Obwohl es einige grundlegende Richtlinien gibt, wie man einen Forschungsaufsatz schreibt, ist es wichtig zu verstehen, dass jede Disziplin ihre eigenen spezifischen Anforderungen hat. Zum Beispiel haben sozialwissenschaftliche Aufsätze oft einen anderen Schreibstil als naturwissenschaftliche Aufsätze. Wenn du also vorhast, einen Forschungsaufsatz für die Uni zu schreiben, ist es wichtig, zuerst mit deinem Dozenten oder Tutor über den genauen Aufbau und Inhalt des Aufsatzes zu sprechen. Dieser kann dir auch mitteilen, ob es bestimmte Richtlinien für den Schreibstil gibt, den du befolgen solltest.

Die Struktur deines Essays ist zudem entscheidend. Egal, welchen Schreibstil du verwendest oder welche Themen du behandelst, die Struktur deines Essays ist entscheidend für den Erfolg deiner Arbeit. Ein Forschungsaufsatz sollte daher immer aus einer Einleitung, Hauptteil und Schluss bestehen. In der Einleitung stellst du das Thema deines Essays vor und erklärst dem Leser, worum es in deiner Arbeit geht. Der Hauptteil ist der größte Teil deines Essays und hier entwickelst du deine Argumente und Gedanken zum Thema weiter. Der Schluss bildet den Abschluss deines Essays und hier fasst du kurz zusammen, was du in deinem Essay herausgearbeitet hast. Wenn du dich an diese grundlegende Struktur hältst, kannst du sicher sein, dass dein Essay logisch aufgebaut ist und dem Leser einen klaren Überblick über das gibt, was du in deiner Arbeit behandelst. Argumente und Belege sind entscheidend.

Die meisten Studenten haben Angst davor, ein Essay für die Uni zu schreiben. Dabei ist es gar nicht so schwer, wenn man weiß, worauf es ankommt. Wenn du nicht weißt, wie du anfangen sollst, lies dir einfach ein paar Beispiele von guten Essays durch. Achte dabei besonders auf den Schreibstil der Autoren. Natürlich musst du deinen eigenen Stil finden, aber es ist hilfreich, sich erstmal an den Stil anderer Autoren zu orientieren. Auch wenn du noch kein Meisterwerk abliefern kannst, solltest du dich bemühen, deinen Essay möglichst fehlerfrei zu schreiben. Rechtschreib- und Grammatikfehler wirken unprofessionell und lassen deinen Essay gleich viel schlechter aussehen. Wenn du unsicher bist, ob dein Essay fehlerfrei ist, lasse ihn am besten von jemandem korrigieren, der sich damit auskennt. So kannst du sichergehen, dass dein Essay makellos ist. Ein weiterer wichtiger Punkt beim Schreiben eines Essays ist die Struktur. Du solltest dir vorher genau überlegen, welche Informationen in welcher Reihenfolge in deinem Essay Platz finden sollten. Eine gute Struktur hilft dem Leser, sich in deinem Essay zurechtzufinden und deine Argumente besser nachvollziehen zu können. Last, but not least: Sei kreativ! Lass deiner Kreativität freien Lauf und versuche, deinem Essay etwas Besonderes zu verleihen. Wenn du dich an diese Tipps hältst, wirst du mit Sicherheit ein überzeugendes Essay für die Uni abliefern können!

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Egal, welches Thema du in deinem Forschungsessay behandelst, es ist wichtig, dass du deine Argumente mit Belegen untermauerst. Wenn du keine Belege für das lieferst, was du sagst, wird es sehr schwer sein, deine Arbeit als glaubwürdig zu etablieren. Stelle also sicher, dass du immer Belege dafür hast, was du behauptest. Dies können wissenschaftliche Studien sein, Statistiken oder auch direkte Zitate von Experten auf dem jeweiligen Gebiet. Wenn du Belege in deinem Essay verwendest, vergiss nicht, diese richtig zu zitieren und im Literaturverzeichnis am Ende deiner Arbeit aufzuführen. Auch ein klarer und prägnanter Schreibstil ist entscheidend für den Erfolg eines Forschungsessays.

• Achte auf einen klaren und überzeugenden Schreibstil. Denn guter Schreibstil ist das A und O, wenn es darum geht, deine Leser zu überzeugen. Achte daher darauf, dass du dich klar und verständlich ausdrückst und deine Gedanken logisch strukturierst. Wenn du unsicher bist, lies deinen Text noch einmal laut vor – so bekommst du ein Gefühl dafür, ob er „fließend“ und leicht zu lesen ist.
• Halte dich an die vorgegebene Word-Anzahl. In den meisten Fällen hast du beim Schreiben eines Essays für die Uni eine bestimmte Wortanzahl vorgegeben bekommen. Achte unbedingt darauf, diese Anzahl nicht zu überschreiten – sonst riskierst du, dass dein Essay schlechter benotet wird. Wenn du Schwierigkeiten hast, innerhalb der vorgegebenen Wortanzahl zu bleiben, versuche, deinen Text zu kürzen oder unnötige Details wegzulassen.
• Nutze Beispiele und Konkretisierungen, damit dein Essay überzeugend wirkt. Solltest du nicht nur abstrakte Theorien und Konzepte verwenden, sondern diese auch mit konkreten Beispielen und Details illustrieren, so kannst du deinen Lesern veranschaulichen, was genau du meinst – und sie so von deiner Argumentation überzeugen.

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Wie schreibe ich ein Essay für die Uni?

Bevor man mit dem Schreiben eines wissenschaftlichen Essays beginnt, sollte man sorgfältig recherchieren und das Thema gründlich verstehen. Wenn möglich, suchen Sie zuerst die Bibliothek oder das Internet nach authentischen Quellen durch, die bei der Forschung hilfreich sein können. Verfassen Sie eine Gliederung mit allen Kernargumenten, Beispielen und Belegen. Beginnen Sie anschließend mit dem Schreibprozess des Essays und achten Sie besonders auf die richtige Grammatik und Satzstruktur. Am Ende sollte man den Text noch einmal überprüfen, um Fehler zu korrigieren.

Welche Länge braucht man für ein Essay?

Die Länge eines wissenschaftlichen Essays schwankt je nach Richtlinien und Anforderungen der Hochschule, aber in der Regel liegt die Länge zwischen 1.000 und 4.000 Wörtern. Es ist wichtig, die spezifischen Anforderungen Ihrer Hochschule an die Länge des Essays zu beachten, bevor Sie mit dem Schreiben beginnen.

Wenn Sie diese Quelle zitieren möchten, können Sie das Zitat kopieren und einfügen, um automatisch einen Link zur Quelle hinzuzufügen: Bock, A. (2022, 05. August). Wie man ein überzeugendes Essay für die Uni schreiben kann. Studemy. Abgerufen am 05. August 2023, von https://studemy.de/essay-fuer-die-uni/

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• Wissensdatenbank
• Der Aufbau eines Essays einfach erklärt

Der Essay Aufbau einfach erklärt mit Beispiel

Veröffentlicht am 23. April 2021 von Lea Genau . Aktualisiert am 26. November 2021.

Der Aufbau eines Essays ist grundsätzlich dem Aufbau anderer wissenschaftlicher Arbeiten ähnlich. Er gliedert sich in 3 Teile.

Essay Aufbau:

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Inhaltsverzeichnis

Der essay aufbau im überblick, beispiel für den inhaltlichen aufbau eines essays, übergänge in deinem essay verwenden, aufbau des essays vs. aufbau der hausarbeit, häufig gestellte fragen.

Der Aufbau deines Essays unterteilt sich in Einleitung, Hauptteil und Schluss. Insbesondere im Hauptteil ist es wichtig, deine Argumente logisch zu strukturieren.

1. Einleitung

In der Einleitung führst du in das Thema deines Essays ein. Du formulierst die These oder Fragestellung , auf die du im Hauptteil des Essays genauer eingehen wirst. Es bietet sich an, als Einstieg eine aktuelle Studie oder eine Diskussion zu deinem Thema aufzugreifen.

Es ist wichtig, in der Einleitung des Essays den Themenbereich möglichst genau einzugrenzen. Ähnlich wie bei Hausarbeiten oder Bachelorarbeiten kann es sinnvoll sein, die Einleitung des Essays am Ende zu schreiben.

2. Hauptteil

Im Hauptteil führst du das Thema deines Essays inhaltlich aus. Du gehst auf die Fragestellung oder These, die du diskutieren möchtest, ein und stellst deine persönliche Meinung dar.

Es bietet sich an, jedes Argument in einem eigenen Absatz darzustellen und Überleitungen zur Verbindung der Absätze zu verwenden. Zwischenüberschriften über den jeweiligen Absätzen sind in einem Essay eher unüblich.

Ein Essay kann je nach Art des Essays verschiedene Strukturen haben.

Der Schlussteil dient dazu, eine Zusammenfassung der wichtigsten Argumente zu liefern. Hier kommt es darauf an, zu verdeutlichen, warum deine Argumente für oder gegen die diskutierte These oder Fragestellung überzeugend sind.

Du solltest darauf achten, dich nicht zu sehr zu wiederholen. Zentrale Argumente aus dem Hauptteil können noch einmal aufgegriffen werden, um deine Meinung zu bekräftigen. Der Schlussteil sollte aber auf keinen Fall den Hauptteil deines Essays wiederholen.

Stattdessen kannst du offen gebliebene Fragen benennen und Lösungsvorschläge anbieten. Auch ein Ausblick auf weitere Entwicklungen zu deinem behandelten Thema ist möglich.

Vorlage für den Aufbau eines Essays

Wir haben dir eine Vorlage erstellt, an der du dich bezüglich des inhaltlichen Aufbaus deines Essays orientieren kannst.

Die Vorlage zeigt, wie du den Aufbau deines Essays in Einleitung, Hauptteil und Schluss gestaltest. Du kannst dir ansehen, wie du Argumente mit Beweisen aus der Forschung oder Praxis stützen oder widerlegen kannst.

• Einleitungssatz/Diskussionspunkt
• Hintergrundinformationen
• These/Fragestellung
• Erster Beweis (z. B. Daten aus der Forschung)
• Daten bestätigen/entkräftigen, um These des Essays zu stützen 
• Erster Beweis (z. B. Theorie aus der Forschung)
• Zustimmung/Infragestellung der Theorie, um These des Essays zu stützen 
• Zusammenfassung
• Wichtigkeit der im Essay behandelten Thematik 
• Starkes Schlussargument

Kostenlos auf Plagiate prüfen.

Es gibt verschiedene Möglichkeiten, deinen Essay zu strukturieren.

Bevor du die Gliederung deines Essays erstellst, solltest du zunächst Literatur zum Thema deines Essays finden und dich auf eine These oder eine zu diskutierende Frage festlegen.

Sobald du dich entschieden hast, kannst du deinen Essay so aufbauen, dass jedes Argument dazu dient, die These oder Forschungsfrage zu stützen.

Die Argumentationsstruktur deines Essays musst du nicht zwangsläufig bei deiner Lehrperson einreichen. In erster Linie hilft sie dir dabei, einen besseren Überblick über die Inhalte zu bekommen, mit denen du dich auseinandersetzt.

Wir geben dir ein Beispiel für die Gliederung eines argumentativen Essays, da dieser in wissenschaftlichen Kontexten häufig verwendet wird.

Im Beispiel werden die Auswirkungen der Internetnutzung auf die Bildung diskutiert.

• Bedeutung des Internets 
• Bedenken hinsichtlich der Internetnutzung
• These: Internetnutzung als insgesamt positiver Einfluss
• Daten, die diesen Effekt untersuchen
• Analyse, die anzeigt, dass dieser Effekt überbewertet ist
• Entwicklung der Lesestufe von Schulkindern
• Infragestellung der Daten zur Lesestufe 
• Videomedien
• Interaktive Medien
• Geschwindigkeit und Einfachheit der Onlinerecherche
• Fragen zur Zuverlässigkeit (Übergang zum nächsten Thema)
• Allgegenwart der Wikipedia 
• Einfluss der Wikipedia auf das akademische Schreiben
• Beweise, dass Wikipedia Lernende warnt, es nicht zu zitieren
• Argument, dass es Lernende in das Zitieren einführt
• Zusammenfassung der wichtigsten Punkte
• Wert der digitalen Bildung für Lernende 
• Optimismus notwendig, um die Vorteile des Internets zu nutzen

Du kannst den Aufbau deines Essays unterstützen, indem du Übergänge verwendest.

Besonders im Hauptteil ist es wichtig, die Übergänge zwischen deinen Argumenten flüssig zu gestalten. Sie helfen den Lesenden dabei, sich in deinem Essay zu orientieren und einen roten Faden zu erkennen.

Du kannst einzelne Wörter oder ganze Sätze verwenden, um einen Übergang in deinem Essay zu gestalten.

Beispiel Verbindungswörter Essay

Weil immer mehr Menschen vegetarisch leben, entwickeln Firmen zunehmend mehr Fleischersatzprodukte. Obwohl nach wie vor viele Menschen Fleisch konsumieren, bedarf es einer Lösung, um alle Verbrauchenden zufriedenzustellen.

Verbindungssätze bieten sich immer an, um zwischen verschiedenen Absätzen und/oder Argumenten deines Essays einen Übergang zu gestalten.

Beispiel Verbindungssätze Essay

… Fernunterricht scheint in gewisser Weise die Zugänglichkeit zu dem vermittelten Lernstoff zu verbessern, da weniger Ablenkungen durch andere Schülerinnen und Schüler stattfinden.

In Anbetracht der Frage der persönlichen Interaktion zwischen den Schülerinnen und Schülern ergibt sich jedoch ein anderes Bild.

Häufig herrscht Verunsicherung darüber, wie sich der Aufbau eines Essays von dem Aufbau einer Hausarbeit unterscheidet.

Der Aufbau eines Essays und einer Hausarbeit zeigt Gemeinsamkeiten, aber auch Unterschiede. Wir haben dir eine Tabelle zur Übersicht erstellt.

Der Aufbau eines Essays ist anderen wissenschaftlichen Arbeiten ähnlich. Er gliedert sich in 3 Teile.

Aufbau Essay:

Je nachdem, welche Art von Essay du schreibst, ist der inhaltliche Aufbau verschieden. In einem argumentativen Essay stellst du Pro- und Contra-Argumente für die diskutierte These vor.

In einem Essay verwendest du keine Kapitelüberschriften für einen neuen Gedankengang oder ein neues Argument, sondern verwendest für jedes neue Argument einen eigenen Absatz.

Beim Aufbau deines Essays musst du darauf achten, logische Verbindungen zwischen deinen Argumenten herzustellen. Dazu kannst du Verbindungswörter oder Verbindungssätze verwenden.

Außerdem sollten deine Argumente Bezug auf die im Essay diskutierte These oder Fragestellung nehmen.

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Genau, L. (2021, 26. November). Der Essay Aufbau einfach erklärt mit Beispiel. Scribbr. Abgerufen am 3. September 2024, von https://www.scribbr.de/ein-essay/essay-aufbau/

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The Beginner's Guide to Writing an Essay | Steps & Examples

An academic essay is a focused piece of writing that develops an idea or argument using evidence, analysis, and interpretation.

There are many types of essays you might write as a student. The content and length of an essay depends on your level, subject of study, and course requirements. However, most essays at university level are argumentative — they aim to persuade the reader of a particular position or perspective on a topic.

The essay writing process consists of three main stages:

• Preparation: Decide on your topic, do your research, and create an essay outline.
• Writing : Set out your argument in the introduction, develop it with evidence in the main body, and wrap it up with a conclusion.
• Revision:  Check your essay on the content, organization, grammar, spelling, and formatting of your essay.

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Table of contents

Essay writing process, preparation for writing an essay, writing the introduction, writing the main body, writing the conclusion, essay checklist, lecture slides, frequently asked questions about writing an essay.

The writing process of preparation, writing, and revisions applies to every essay or paper, but the time and effort spent on each stage depends on the type of essay .

For example, if you’ve been assigned a five-paragraph expository essay for a high school class, you’ll probably spend the most time on the writing stage; for a college-level argumentative essay , on the other hand, you’ll need to spend more time researching your topic and developing an original argument before you start writing.

Prevent plagiarism. Run a free check.

Before you start writing, you should make sure you have a clear idea of what you want to say and how you’re going to say it. There are a few key steps you can follow to make sure you’re prepared:

• Understand your assignment: What is the goal of this essay? What is the length and deadline of the assignment? Is there anything you need to clarify with your teacher or professor?
• Define a topic: If you’re allowed to choose your own topic , try to pick something that you already know a bit about and that will hold your interest.
• Do your research: Read  primary and secondary sources and take notes to help you work out your position and angle on the topic. You’ll use these as evidence for your points.
• Come up with a thesis:  The thesis is the central point or argument that you want to make. A clear thesis is essential for a focused essay—you should keep referring back to it as you write.
• Create an outline: Map out the rough structure of your essay in an outline . This makes it easier to start writing and keeps you on track as you go.

Once you’ve got a clear idea of what you want to discuss, in what order, and what evidence you’ll use, you’re ready to start writing.

The introduction sets the tone for your essay. It should grab the reader’s interest and inform them of what to expect. The introduction generally comprises 10–20% of the text.

1. Hook your reader

The first sentence of the introduction should pique your reader’s interest and curiosity. This sentence is sometimes called the hook. It might be an intriguing question, a surprising fact, or a bold statement emphasizing the relevance of the topic.

Let’s say we’re writing an essay about the development of Braille (the raised-dot reading and writing system used by visually impaired people). Our hook can make a strong statement about the topic:

The invention of Braille was a major turning point in the history of disability.

2. Provide background on your topic

Next, it’s important to give context that will help your reader understand your argument. This might involve providing background information, giving an overview of important academic work or debates on the topic, and explaining difficult terms. Don’t provide too much detail in the introduction—you can elaborate in the body of your essay.

3. Present the thesis statement

Next, you should formulate your thesis statement— the central argument you’re going to make. The thesis statement provides focus and signals your position on the topic. It is usually one or two sentences long. The thesis statement for our essay on Braille could look like this:

As the first writing system designed for blind people’s needs, Braille was a groundbreaking new accessibility tool. It not only provided practical benefits, but also helped change the cultural status of blindness.

4. Map the structure

In longer essays, you can end the introduction by briefly describing what will be covered in each part of the essay. This guides the reader through your structure and gives a preview of how your argument will develop.

The invention of Braille marked a major turning point in the history of disability. The writing system of raised dots used by blind and visually impaired people was developed by Louis Braille in nineteenth-century France. In a society that did not value disabled people in general, blindness was particularly stigmatized, and lack of access to reading and writing was a significant barrier to social participation. The idea of tactile reading was not entirely new, but existing methods based on sighted systems were difficult to learn and use. As the first writing system designed for blind people’s needs, Braille was a groundbreaking new accessibility tool. It not only provided practical benefits, but also helped change the cultural status of blindness. This essay begins by discussing the situation of blind people in nineteenth-century Europe. It then describes the invention of Braille and the gradual process of its acceptance within blind education. Subsequently, it explores the wide-ranging effects of this invention on blind people’s social and cultural lives.

Write your essay introduction

The body of your essay is where you make arguments supporting your thesis, provide evidence, and develop your ideas. Its purpose is to present, interpret, and analyze the information and sources you have gathered to support your argument.

Length of the body text

The length of the body depends on the type of essay. On average, the body comprises 60–80% of your essay. For a high school essay, this could be just three paragraphs, but for a graduate school essay of 6,000 words, the body could take up 8–10 pages.

Paragraph structure

To give your essay a clear structure , it is important to organize it into paragraphs . Each paragraph should be centered around one main point or idea.

That idea is introduced in a  topic sentence . The topic sentence should generally lead on from the previous paragraph and introduce the point to be made in this paragraph. Transition words can be used to create clear connections between sentences.

After the topic sentence, present evidence such as data, examples, or quotes from relevant sources. Be sure to interpret and explain the evidence, and show how it helps develop your overall argument.

Lack of access to reading and writing put blind people at a serious disadvantage in nineteenth-century society. Text was one of the primary methods through which people engaged with culture, communicated with others, and accessed information; without a well-developed reading system that did not rely on sight, blind people were excluded from social participation (Weygand, 2009). While disabled people in general suffered from discrimination, blindness was widely viewed as the worst disability, and it was commonly believed that blind people were incapable of pursuing a profession or improving themselves through culture (Weygand, 2009). This demonstrates the importance of reading and writing to social status at the time: without access to text, it was considered impossible to fully participate in society. Blind people were excluded from the sighted world, but also entirely dependent on sighted people for information and education.

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The conclusion is the final paragraph of an essay. It should generally take up no more than 10–15% of the text . A strong essay conclusion :

• Returns to your thesis
• Ties together your main points
• Shows why your argument matters

A great conclusion should finish with a memorable or impactful sentence that leaves the reader with a strong final impression.

What not to include in a conclusion

To make your essay’s conclusion as strong as possible, there are a few things you should avoid. The most common mistakes are:

• Including new arguments or evidence
• Undermining your arguments (e.g. “This is just one approach of many”)
• Using concluding phrases like “To sum up…” or “In conclusion…”

Braille paved the way for dramatic cultural changes in the way blind people were treated and the opportunities available to them. Louis Braille’s innovation was to reimagine existing reading systems from a blind perspective, and the success of this invention required sighted teachers to adapt to their students’ reality instead of the other way around. In this sense, Braille helped drive broader social changes in the status of blindness. New accessibility tools provide practical advantages to those who need them, but they can also change the perspectives and attitudes of those who do not.

Write your essay conclusion

Checklist: Essay

My essay follows the requirements of the assignment (topic and length ).

My introduction sparks the reader’s interest and provides any necessary background information on the topic.

My introduction contains a thesis statement that states the focus and position of the essay.

I use paragraphs to structure the essay.

I use topic sentences to introduce each paragraph.

Each paragraph has a single focus and a clear connection to the thesis statement.

I make clear transitions between paragraphs and ideas.

My conclusion doesn’t just repeat my points, but draws connections between arguments.

I don’t introduce new arguments or evidence in the conclusion.

I have given an in-text citation for every quote or piece of information I got from another source.

I have included a reference page at the end of my essay, listing full details of all my sources.

My citations and references are correctly formatted according to the required citation style .

My essay has an interesting and informative title.

I have followed all formatting guidelines (e.g. font, page numbers, line spacing).

Your essay meets all the most important requirements. Our editors can give it a final check to help you submit with confidence.

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An essay is a focused piece of writing that explains, argues, describes, or narrates.

In high school, you may have to write many different types of essays to develop your writing skills.

Academic essays at college level are usually argumentative : you develop a clear thesis about your topic and make a case for your position using evidence, analysis and interpretation.

The structure of an essay is divided into an introduction that presents your topic and thesis statement , a body containing your in-depth analysis and arguments, and a conclusion wrapping up your ideas.

The structure of the body is flexible, but you should always spend some time thinking about how you can organize your essay to best serve your ideas.

Your essay introduction should include three main things, in this order:

• An opening hook to catch the reader’s attention.
• Relevant background information that the reader needs to know.
• A thesis statement that presents your main point or argument.

The length of each part depends on the length and complexity of your essay .

A thesis statement is a sentence that sums up the central point of your paper or essay . Everything else you write should relate to this key idea.

The thesis statement is essential in any academic essay or research paper for two main reasons:

• It gives your writing direction and focus.
• It gives the reader a concise summary of your main point.

Without a clear thesis statement, an essay can end up rambling and unfocused, leaving your reader unsure of exactly what you want to say.

A topic sentence is a sentence that expresses the main point of a paragraph . Everything else in the paragraph should relate to the topic sentence.

At college level, you must properly cite your sources in all essays , research papers , and other academic texts (except exams and in-class exercises).

Add a citation whenever you quote , paraphrase , or summarize information or ideas from a source. You should also give full source details in a bibliography or reference list at the end of your text.

The exact format of your citations depends on which citation style you are instructed to use. The most common styles are APA , MLA , and Chicago .

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This resource looks at what an essay is and how it is structured. More information on aspects of essay writing, along with annotated examples of essays from different disciplines are available in the further resources section at the bottom of the page.

What is an essay?

An essay is a coherent text that presents an argument in response to a question. An essay at university assesses how well you can convincingly articulate and develop an argument through deep engagement with the subject content.

When writing an essay you must consider what has already been written on the topic in well-regarded academic sources such as journal articles. A good essay answers the question clearly, is well structured and researched, and is error free. It is also written in formal and impersonal language, and follows the referencing conventions of the discipline you are studying.

Types of essays

At university, you may be asked to write different types of essays, depending on the discipline you are in. Types of essays include:

• Descriptive essays
• Explanatory essays
• Discussion-based essays
• Reflective essays
• Critical reviews
• Argumentative or persuasive essays

Structure of an essay

Irrespective of the type of essay, the following structure is almost always found.

Introduction

The introduction of an essay is where the topic of the essay is introduced and an overview of your argument is given. It includes a general statement about the topic followed by a thesis statement. A thesis statement is your answer to the essay question in one or two sentences - in other words, it is your main argument, point or idea. Your introduction should also include a brief summary of the arguments, points or ideas that back up your claim.   

Introduction sample sentence

Throughout time people have learnt more than one language. However, in the 21st century there has been an unprecedented increase in global bilingual populations. Migration, the lure of travel or national policy can be some of the reasons for the growth in bilingualism or multilingualism. Whatever the reasons for the increase, bilingualism undoubtedly holds distinct benefits. This essay seeks to highlight the importance of bilingualism by outlining its key cognitive and social advantages. Furthermore, by considering pre-existing myths that surround bilingualism, this essay will argue that encouraging students to learn languages from an early stage is not only beneficial but crucial to cognitive and academic development.   

Introduction elements

• Background statements/contextualises the topic Throughout time people have learnt more than one language. However, in the 21st century there has been an unprecedented increase in global bilingual populations. Migration, the lure of travel or national policy can be some of the reasons for the growth in bilingualism or multilingualism.   
• Contribute to thesis statement Whatever the reasons for the increase, bilingualism undoubtedly holds distinct benefits.    
• Brief summary of the main topic/arguments/ points This essay seeks to highlight the importance of bilingualism by outlining its key cognitive and social advantages. Furthermore, by considering pre-existing myths that surround bilingualism, this essay will argue that encouraging students to learn languages from an early stage is not only beneficial but crucial to cognitive and academic development. 

The body of your essay is where you clearly state and elaborate on the arguments, points or ideas that back up your claim. The number of paragraphs in the body of your essay will depend on how many individual points you need to make to develop your argument and, of course, the required word count.

The general structure of a body paragraph is:

• Topic sentence : States the main point of the paragraph in one sentence.
• Supporting sentences : Supports the main point by providing justification/explanation of the point, evidence from your reading and a comment on the significance of the evidence.
• Concluding sentence/s : Links to the main idea and the next paragraph.   

Essay body sample sentence

Bilingualism can have a positive impact on both cognition and brain function. Despite differing evidence that secondary language learning can result in cognitive overload, overwhelming research consensus has shown that well-developed bilingualism enhances one's intellectual ability in certain areas. Experiments in psychology conducted by Bialystok (2011) show that bilinguals outperform monolinguals in certain cognitive tasks that involve sorting conflicting data. Bilingualism is also a contributing factor in delaying dementia (Alladi et al, 2013; Mortimer, 2013). An earlier study by Alber and Obler, 1978 (cited in Cummins 1994) goes even further in stating that bilingual learners mature earlier than mono-lingual learners in terms of linguistic abstractions, because their brains have developed the ability to engage with the syntax of two different languages. These are some of the cognitive benefits of learning more than one language. However, language acquisition with adults may prove more problematic as cognitive rigidity may interfere or hinder their ability to process increasingly complex grammatical structures (DeKeyser, 2015). Thus, although more problematic for older learners, encouraging the learning of two or more languages can offer long lasting intellectual benefits .   

Essay body elements

• Background statements/contextualises the topic Bilingualism can have a positive impact on both cognition and brain function.   
• Contribute to thesis statement Despite differing evidence that secondary language learning can result in cognitive overload, overwhelming research consensus has shown that well-developed bilingualism enhances one's intellectual ability in certain areas.    
• Brief summary of the main topic/arguments/points Experiments in psychology conducted by Bialystok (2011) show that bilinguals outperform monolinguals in certain cognitive tasks that involve sorting conflicting data. Bilingualism is also a contributing factor in delaying dementia (Alladi et al, 2013; Mortimer, 2013). An earlier study by Alber and Obler, 1978 (cited in Cummins 1994) goes even further in stating that bilingual learners mature earlier than mono-lingual learners in terms of linguistic abstractions, because their brains have developed the ability to engage with the syntax of two different languages.   
• Contribute to thesis statement These are some of the cognitive benefits of learning more than one language. However, language acquisition with adults may prove more problematic as cognitive rigidity may interfere or hinder their ability to process increasingly complex grammatical structures (DeKeyser, 2015).   
• Brief summary of the main topic/arguments/ points Thus, although more problematic for older learners, encouraging the learning of two or more languages can offer long lasting intellectual benefits .

The conclusion of an essay is where you restate your main argument and the arguments that back it up. You may also want to include a one final comment if appropriate.   

Conclusion sample sentence

Bilingualism is crucial in contributing to the cognitive capabilities and social development in today’s youth. This can be attributed to two main reasons. Firstly, learning a second language can have positive effects on the cognitive development of the brain and maturity of young learners. Secondly, because a person's language is closely connected with their identity, the teaching of a community language is likely to help create social coherence. Thus, the positive gains of second language learning far outweigh any cost that encouraging bilingualism might entail.   

Conclusion elements

• Restatement of initial argument Bilingualism is crucial in contributing to the cognitive capabilities and social development in today’s youth.   
• Summary of the main points in the body paragraphs This can be attributed to two main reasons. Firstly, learning a second language can have positive effects on the cognitive development of the brain and maturity of young learners. Secondly, because a person's language is closely connected with their identity, the teaching of a community language is likely to help create social coherence.   
• Final comment Thus, the positive gains of second language learning far outweigh any cost that encouraging bilingualism might entail.

Further resources

• How to structure and essay - style (PDF)
• How to structure an argument (PDF)
• How to write an essay- purpose and process (PDF)
• Creative arts annotated example essay (PDF)
• Engineering annotated example essay IEEE (PDF)
• Engineering annotated example essay UOW Harvard (PDF)
• History annotated example essay (PDF)
• Management annotated example essay (PDF)
• Modern languages annotated example essay (PDF)
• Philosophy annotated example essay (PDF)
• Sociology annotated example essay (PDF)
• Analysing the assessment task
• Critical analysis

• Academic Skills
• Reading, writing and referencing

Writing a great essay

This resource covers key considerations when writing an essay.

While reading a student’s essay, markers will ask themselves questions such as:

• Does this essay directly address the set task?
• Does it present a strong, supported position?
• Does it use relevant sources appropriately?
• Is the expression clear, and the style appropriate?
• Is the essay organised coherently? Is there a clear introduction, body and conclusion?

You can use these questions to reflect on your own writing. Here are six top tips to help you address these criteria.

1. Analyse the question

Student essays are responses to specific questions. As an essay must address the question directly, your first step should be to analyse the question. Make sure you know exactly what is being asked of you.

Generally, essay questions contain three component parts:

• Content terms: Key concepts that are specific to the task
• Limiting terms: The scope that the topic focuses on
• Directive terms: What you need to do in relation to the content, e.g. discuss, analyse, define, compare, evaluate.

Look at the following essay question:

Discuss the importance of light in Gothic architecture.

• Content terms: Gothic architecture
• Limiting terms: the importance of light. If you discussed some other feature of Gothic architecture, for example spires or arches, you would be deviating from what is required. This essay question is limited to a discussion of light. Likewise, it asks you to write about the importance of light – not, for example, to discuss how light enters Gothic churches.
• Directive term: discuss. This term asks you to take a broad approach to the variety of ways in which light may be important for Gothic architecture. You should introduce and consider different ideas and opinions that you have met in academic literature on this topic, citing them appropriately .

For a more complex question, you can highlight the key words and break it down into a series of sub-questions to make sure you answer all parts of the task. Consider the following question (from Arts):

To what extent can the American Revolution be understood as a revolution ‘from below’? Why did working people become involved and with what aims in mind?

The key words here are American Revolution and revolution ‘from below’. This is a view that you would need to respond to in this essay. This response must focus on the aims and motivations of working people in the revolution, as stated in the second question.

2. Define your argument

As you plan and prepare to write the essay, you must consider what your argument is going to be. This means taking an informed position or point of view on the topic presented in the question, then defining and presenting a specific argument.

Consider these two argument statements:

The architectural use of light in Gothic cathedrals physically embodied the significance of light in medieval theology.

In the Gothic cathedral of Cologne, light served to accentuate the authority and ritual centrality of the priest.

Statements like these define an essay’s argument. They give coherence by providing an overarching theme and position towards which the entire essay is directed.

3. Use evidence, reasoning and scholarship

To convince your audience of your argument, you must use evidence and reasoning, which involves referring to and evaluating relevant scholarship.

• Evidence provides concrete information to support your claim. It typically consists of specific examples, facts, quotations, statistics and illustrations.
• Reasoning connects the evidence to your argument. Rather than citing evidence like a shopping list, you need to evaluate the evidence and show how it supports your argument.
• Scholarship is used to show how your argument relates to what has been written on the topic (citing specific works). Scholarship can be used as part of your evidence and reasoning to support your argument.

4. Organise a coherent essay

An essay has three basic components - introduction, body and conclusion.

The purpose of an introduction is to introduce your essay. It typically presents information in the following order:

• A general statement about the topic that provides context for your argument
• A thesis statement showing your argument. You can use explicit lead-ins, such as ‘This essay argues that...’
• A ‘road map’ of the essay, telling the reader how it is going to present and develop your argument.

Example introduction

"To what extent can the American Revolution be understood as a revolution ‘from below’? Why did working people become involved and with what aims in mind?"

Introduction*

Historians generally concentrate on the twenty-year period between 1763 and 1783 as the period which constitutes the American Revolution [This sentence sets the general context of the period] . However, when considering the involvement of working people, or people from below, in the revolution it is important to make a distinction between the pre-revolutionary period 1763-1774 and the revolutionary period 1774-1788, marked by the establishment of the continental Congress(1) [This sentence defines the key term from below and gives more context to the argument that follows] . This paper will argue that the nature and aims of the actions of working people are difficult to assess as it changed according to each phase [This is the thesis statement] . The pre-revolutionary period was characterised by opposition to Britain’s authority. During this period the aims and actions of the working people were more conservative as they responded to grievances related to taxes and scarce land, issues which directly affected them. However, examination of activities such as the organisation of crowd action and town meetings, pamphlet writing, formal communications to Britain of American grievances and physical action in the streets, demonstrates that their aims and actions became more revolutionary after 1775 [These sentences give the ‘road map’ or overview of the content of the essay] .

The body of the essay develops and elaborates your argument. It does this by presenting a reasoned case supported by evidence from relevant scholarship. Its shape corresponds to the overview that you provided in your introduction.

The body of your essay should be written in paragraphs. Each body paragraph should develop one main idea that supports your argument. To learn how to structure a paragraph, look at the page developing clarity and focus in academic writing .

Your conclusion should not offer any new material. Your evidence and argumentation should have been made clear to the reader in the body of the essay.

Use the conclusion to briefly restate the main argumentative position and provide a short summary of the themes discussed. In addition, also consider telling your reader:

• What the significance of your findings, or the implications of your conclusion, might be
• Whether there are other factors which need to be looked at, but which were outside the scope of the essay
• How your topic links to the wider context (‘bigger picture’) in your discipline.

Do not simply repeat yourself in this section. A conclusion which merely summarises is repetitive and reduces the impact of your paper.

Example conclusion

Conclusion*.

Although, to a large extent, the working class were mainly those in the forefront of crowd action and they also led the revolts against wealthy plantation farmers, the American Revolution was not a class struggle [This is a statement of the concluding position of the essay]. Working people participated because the issues directly affected them – the threat posed by powerful landowners and the tyranny Britain represented. Whereas the aims and actions of the working classes were more concerned with resistance to British rule during the pre-revolutionary period, they became more revolutionary in nature after 1775 when the tension with Britain escalated [These sentences restate the key argument]. With this shift, a change in ideas occurred. In terms of considering the Revolution as a whole range of activities such as organising riots, communicating to Britain, attendance at town hall meetings and pamphlet writing, a difficulty emerges in that all classes were involved. Therefore, it is impossible to assess the extent to which a single group such as working people contributed to the American Revolution [These sentences give final thoughts on the topic].

5. Write clearly

An essay that makes good, evidence-supported points will only receive a high grade if it is written clearly. Clarity is produced through careful revision and editing, which can turn a good essay into an excellent one.

When you edit your essay, try to view it with fresh eyes – almost as if someone else had written it.

Ask yourself the following questions:

Overall structure

• Have you clearly stated your argument in your introduction?
• Does the actual structure correspond to the ‘road map’ set out in your introduction?
• Have you clearly indicated how your main points support your argument?
• Have you clearly signposted the transitions between each of your main points for your reader?
• Does each paragraph introduce one main idea?
• Does every sentence in the paragraph support that main idea?
• Does each paragraph display relevant evidence and reasoning?
• Does each paragraph logically follow on from the one before it?
• Is each sentence grammatically complete?
• Is the spelling correct?
• Is the link between sentences clear to your readers?
• Have you avoided redundancy and repetition?

See more about editing on our  editing your writing page.

6. Cite sources and evidence

Finally, check your citations to make sure that they are accurate and complete. Some faculties require you to use a specific citation style (e.g. APA) while others may allow you to choose a preferred one. Whatever style you use, you must follow its guidelines correctly and consistently. You can use Recite, the University of Melbourne style guide, to check your citations.

Further resources

• Germov, J. (2011). Get great marks for your essays, reports and presentations (3rd ed.). NSW: Allen and Unwin.
• Using English for Academic Purposes: A guide for students in Higher Education [online]. Retrieved January 2020 from http://www.uefap.com
• Williams, J.M. & Colomb, G. G. (2010) Style: Lessons in clarity and grace. 10th ed. New York: Longman.

* Example introduction and conclusion adapted from a student paper.

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